En projet sur l’île quasi vierge de Portland, en Grande-Bretagne, le
MEMO - Mass Extinction Monitoring Observatory - est une tour de pierre
imaginée par l’architecte anglais David Adjaye. C’est un édifice
construit pour rendre hommage aux espèces disparues du fait des
activités de l’homme, notamment la pollution et la déforestation.
La
vie est une rareté cosmique. Quoique nous ayons examiné les portées
lointaines d'espace, c'est ici sur la Terre que toute la vie connue a
être trouvée. On connaît la totalité de ce tissu scintillant de
vie que l'on nomme 'la biodiversité'. Nous sommes une partie de cela, et en
dépendons dans chacun de nos efforts. Mais c'est maintenant sous le joug
d'une grande menace.
Situé sur l’île de Portland dans un site protégé et sauvage, ce bâtiment
circulaire en pierres brutes se confond avec le paysage minéral des
falaises. L’architecte britannique David Adjaye
a créé cette structure spectaculaire mais dépouillée et sobre qui émeut
et marque les esprits comme une de ses références : Stonehenge.
A
l’intérieur de ce mémorial dédié à la nature et à la biodiversité, une
exposition présente aux visiteurs les 860 espèces disparues depuis le
XVIIe siècle. Le MEMO
s’affiche comme une spirale de 30 m de haut grandissant hors de terre, une architecture quasi
mystique, austère, avec sur les pierres de la façade, des gravures
représentant les espèces disparues de la planète en trois siècles et réalisées par plusieurs artistes. Des
images gravées dans la pierre témoignent des oiseaux, des insectes, des
poissons et des plantes évanouis à jamais.
L’enroulement du ruban de
pierre a été inspiré à l’architecte par les fossiles d’Aptyxiella
portlandica (Portland screw - la vis de .) trouvés dans les carrières de l’île. Un gastéropode qui possède sa propre structure et qui donne au MEMO son architecture très biologique en lien avec les espèces qu'il abrite.
L'architecte a conçu le MEMO comme un voyage. Le plancher est atteint par une coupe dans la terre. A l'intérieur, une
passerelle en spirale continue, alignée avec les sculptures enveloppées
autour d'une grande chambre centrale (lieu pour des prestations et des événements) monte jusqu'à un 'oculus' ouvrant sur ciel au-dessus.
En
haut, on retrouve la vue sur la mer ouvrant sur la Baie de Lyme et la
Plage de Chesil et s'étirant loin à l'horizon. Une deuxième spirale s'enroule autour de l'extérieur jusqu'au centre d'enseignement qui
est construit dans la terre. Le MEMO sera un nouveau parc de 10 acres de prairie de calcaire riche en
espèce de manière permanente et reconstituée.
Les
matériaux et la forme choisis sont cohérents avec les objectifs du projet éducatif monté en partenariat avec l’E.O. Wilson Biodiversity Foundation.
Entouré de 10 hectares de pâturage, ce monument doit rappeler aux
visiteurs la responsabilité qu’ils portent à l’égard de l’environnement.
C’est aussi un juste retour des choses pour une île qui a fourni au
cours du temps des tonnes de pierres utiles à la construction ou à la
reconstruction des bâtiments de Londres.
Voici le lien vers le site de l'association sur lequel vous pourrez trouver davantage d'information et un fichier pdf téléchargeable : http://www.memoproject.org/
